Les Saltos del Petrohué sont le site le plus visité du parc national Vicente Pérez Rosales et l’un des plus photographiés du sud du Chili. Le río Petrohué, émissaire du lac Todos los Santos, bute sur un lit de basalte noir issu d’une ancienne coulée de l’Osorno et l’a sculpté en chenaux, marmites et cascades d’un bleu-vert stupéfiant.
Ce n’est pas une haute chute, mais un large ensemble de rapides grondants, et la plus belle vue — l’eau au premier plan, l’Osorno derrière — se trouve au belvédère principal, à quelques minutes de l’entrée.
Que faire : Chutes de Petrohué
Parcourir les sentiers et belvédères
Une courte boucle de sentiers et de passerelles longe les chutes et traverse la forêt primaire. Comptez 45 minutes à une heure ; c’est facile et accessible à presque tous.
Les balades en forêt voisines
Deux courts sentiers nature partent du site des chutes, et d’autres balades commencent au village de Petrohué, quelques kilomètres plus loin, au bord du lac Todos los Santos.
Descendre la rivière en raft
En aval des chutes, le Petrohué devient l’une des plus belles rivières de rafting du Chili. Des agences de Puerto Varas proposent des sorties d’une demi-journée accessibles aux débutants.
Comment rejoindre Chutes de Petrohué
- En excursion : presque toutes les excursions au volcan Osorno incluent les chutes — voir notre classement.
- En voiture : environ 60 km de Puerto Varas via Ensenada par la Ruta 225, soit une heure environ.
- En bus : en été, plusieurs minibus quotidiens relient Puerto Varas à Petrohué et s’arrêtent à l’entrée.
Conseils d’initiés
- Un droit d’entrée géré par la CONAF est perçu, avec des tarifs différents pour les Chiliens et les étrangers — vérifiez les prix en vigueur avant de partir.
- En janvier et février, venez tôt ou tard : les groupes affluent vers midi.
- Ne grimpez pas sur les rochers au bord de l’eau : le courant est violent et le basalte glissant.
- Emportez un anti-moustique en été — les taons (tábanos) peuvent être insistants en janvier.
Meilleures excursions : Chutes de Petrohué
Ces expériences très bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir Chutes de Petrohué :
Excursion d’une journée dès US$58 Puerto Varas : Osorno et chutes de Petrohué en petit groupe
Le même superbe itinéraire que l’excursion classique, mais en petit groupe : plus de souplesse aux arrêts et un guide qui a le temps de parler des volcans, de la forêt et de la colonisation allemande du lac.
- Petit groupe, prise en charge à Puerto Varas
- Belvédères et centre de ski du volcan Osorno
- Chutes de Petrohué et rive du lac Todos los Santos
Excursion d’une journée dès US$69 Puerto Montt : volcan Osorno et chutes de Petrohué avec guide
L’itinéraire classique volcan-cascades pour ceux qui logent à Puerto Montt, avec un arrêt à Puerto Varas. Bien noté et judicieux si vous dormez près de l’aéroport ou arrivez en bateau.
- Prise en charge à Puerto Montt
- Puerto Varas, le volcan Osorno et les chutes de Petrohué
- Très prisé des croisiéristes
Aventure dès US$45 Puerto Varas : rafting et river-kayak sur le Petrohué
Le Petrohué est l’une des plus belles rivières d’eaux vives du Chili : froide, limpide et turquoise, entre roche volcanique et forêt primaire. Les guides l’ouvrent aux débutants et aux familles autant qu’aux amateurs de sensations.
- Descente des rapides bleu glacier du Petrohué
- Combinaisons, équipement de sécurité et briefing inclus
- Collation à l’arrivée, sous le volcan Osorno
